폴 리카르 완전 가이드 — 술 재벌이 지은 파랑·빨강의 서킷

사진: Planet Labs, Inc. / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

한 줄로 말하면

폴 리카르는 벽이 없는 대신 변명도 없는 서킷이다. 트랙을 벗어나면 자갈밭 대신 파랑·빨강 줄무늬의 연마성 런오프가 기다린다 — 차는 부서지지 않지만 타이어와 랩타임이 깎여 나간다. 미스트랄 스트레이트의 최고속과 시네스의 초고속 우코너, 그리고 기술적인 마지막 섹터. 위험은 낮고 난이도는 높은, 연습하기 가장 좋은 고속 서킷이다.

르망 얼티밋에서 폴 리카르는 ELMS 팩 트랙으로, 4시간 내구 레이스(4 Hours of Le Castellet)의 무대다.

코스를 한눈에

코스 지도: HumanBodyPiloter5 / Wikimedia Commons (CC0)

레이아웃이 무려 수십 가지로 조합 가능한 것도 특징이다. F1은 미스트랄 중간에 시케인을 넣은 버전을 썼고, 내구 레이스는 시케인 없는 풀 미스트랄을 달리기도 한다.

재미있는 역사: 파스티스, 비행기, 그리고 페인트

술 재벌의 취미 (1970)

폴 리카르는 프랑스 국민 식전주 **파스티스(Pastis)**로 부를 쌓은 사업가 폴 리카르가 사재를 들여 지은 서킷이다. 1970년 개장 당시 최신 안전 설계로 "세계에서 가장 안전한 서킷"이라 불렸고, 부지에는 자가용 비행기를 위한 활주로까지 함께 만들었다 — 지금도 위성 사진을 보면 트랙 옆에 활주로가 나란히 누워 있다.

우주에서 보이는 서킷

폴 리카르의 상징은 파랑·빨강 줄무늬 런오프다. 자갈밭 대신 연마성 도료를 칠한 아스팔트를 깔아, 벗어난 차의 속도를 타이어 마찰로 깎는 방식("블루 라인" 콘셉트). 파란 구간은 경고, 빨간 구간은 더 강한 연마재다. 덕분에 위성 사진에서 가장 한눈에 알아볼 수 있는 서킷이 됐고, 이 개념은 이후 전 세계 신설 서킷으로 퍼졌다.

비밀 테스트 트랙의 시절

리카르 사후 서킷은 버니 에클스턴에게 인수돼 **"폴 리카르 HTTT(하이테크 테스트 트랙)"**로 개조됐다. 2000년대 내내 관중 없는 첨단 테스트 시설로만 쓰이며 F1 팀들의 비밀 스파링 파트너 역할을 했고, 2018년에야 프랑스 GP와 함께 레이스 서킷으로 복귀했다(2022년까지 개최).